​Da alga ao cérebro: pesquisa que controla neurônios com luz ganha Nobel de Medicina

• 06/10/2026

Os cientistas Karl Deisseroth, Peter Hegemann e Georg Nagel receberam o Prêmio Nobel de Fisiologia ou Medicina de 2026 pelas descobertas que permitiram o desenvolvimento da optogenética.

A técnica utiliza proteínas sensíveis à luz para ativar ou desativar células específicas, especialmente neurônios. Na prática, os pesquisadores conseguem observar com maior precisão como diferentes regiões do cérebro participam da formação de memórias, emoções e comportamentos.

A descoberta começou com o estudo de proteínas encontradas em algas unicelulares. Mais tarde, essas proteínas foram introduzidas em células nervosas e passaram a funcionar como pequenos interruptores controlados pela luz.

A optogenética já transformou a pesquisa sobre o funcionamento do cérebro e abre novos caminhos para o estudo de condições como Parkinson, epilepsia, depressão e perda da visão.

Ainda não se trata de uma cura disponível aos pacientes. O grande avanço está na possibilidade de compreender circuitos cerebrais com uma precisão antes impossível.

Redação Coisas da Dina

Foto: Divulgação

Fonte: Nobel Prize e Reuters